Επιτυχίες

Μπορεί να μην πέρασα με οικογένεια την εορτή των Ευχαριστιών, ωστόσο δεν μπορώ να πω ότι πήγε άσχημα. Πρώτα απ'όλα Πέμπτη βράδυ βγήκα στα μαγαζιά και είδα την κίνηση για την Black Friday. Η κατάσταση ήταν διαφορετική από το Blacksburg διότι είμαι και σε διαφορετικλη πόλη. Στο Walmart του Christiansburg μαζεύονταν όλος ο νομός, διότι δεν έχει άλλο. Εδώ έχω 2 στον ίδιο δρόμο, έτσι απλά μαζεύτηκε η συνοικία. Ήταν ενδιαφέρον να δεις τους γείτονές σου τους οποίους δεν γνώριζα, ούτε που τους γνωρίζω τώρα. Πάντως έμαθα ότι έχω αρκετούς Ινδούς, Άραβες και Ιρανούς γείτονες, πέραν από τους κλασσικούς άσπρους και μάυρους. Επίσης διάφορες γιαγιάδες έκαναν κουμμάντο σε ολόκληρες οικογένειες κατά πολύ εμφανή τρόπο. Φαίνεται ότι το κύριο προϊόν το οποίο αγόραζε ο κόσμος ήταν τηλεόρασεις, έβλαπα λαό να βγαίνει με οθόνες όλων των διαστάσεων να προεξέχουν. Είδα στο Dick's να έχει προσφορά ένα παντελόνι γυμναστικής, αλλά δεν το αγόρασα επι τόπου. Ευτυχώς διότι την επομένη πήρα παρόμοιο στο Belk το οποίο έμελε να είναι η σοβαρότερη αγορά μου Black Friday. Παρασκευή κατέβηκα για βόλτα στα μαγαζιά όπου γίνονταν πανζουρλισμός. Αφου βεβαιώθηκα ότι δεν υπήρχε κάτι σε τρελή προσφορά που να ήθελα να αγοράσω σε φυσικό κατάστημα πήγα στον κυβερνοχώρο όπου είδα ότι για τις 2 μεγάλες προτεραιότητες, ρομποτική σκούπα και υπολογιστή, δεν είχε κάποια προσφορά που να μου γέμιζε το μάτι. Ο κόσμος πια δεν αγοράζει σταθερούς υπολογιστές με αποτέλεσμα να μην βγαίνουν σε προσφορές πια. Όσο για ρομποτική σκούπα δεν μπορώ να πω ότι είδα γενικότερα προσφορές, απλά δεν υπάρχει ακόμα ο ανταγωνισμός που να οδηγεί σε προσφορές. Υπήρχαν όμως μεγάλες προσφορές σε κανονικές σκούπες. Λαμβάνοντας υπ'όψιν πόσο σπάνια σκούπιζα στο προηγούμενο σπίτι, δεν αγόρασα.

Το βράδυ της Παρασκευής έμελε να είναι η πρώτη μεγάλη μου έξοδος στην πόλη. Ο προϊστάμενος ήθελε και αυτός έξοδο διότι δουλεύει πιο σκληρά από εμένα και έτσι βγήκε και αυτός και έφερε και συγκάτοικό του. Το ότι ανήμερα των Ευχαριστιών και την επομένη δουλέψαμε όλοι έστω και λίγο μπας και βγει η δουλειά σίγουρα βοήθησε. Ο στόχος ήταν το Solas και πήγα πρώτος. Περίμενα εκεί περί την μία ώρα για να μπει η παρέα αλλά έφαγαν πόρτα. Τους είχα πει να ανέβουν μαζί μου αλλά δεν μπόρεσαν. Ο χώρος είναι εξαιρετικός. Ο δεύτερος όροφος είναι κλασσικό κλαμπ, ο τρίτος roof garden. Δεν μπορώ να πω ότι μέχρι να βγω μάζεψε πολύ κόσμος, αλλά άρχισε να γεμίζει. Προς μεγάλη μου έκπληξη το 40% ήταν μάυροι. Βέβαια στο κενό των Ευχαριστιών οι φοιτητές πηγαίνουν σπίτι τους αλλά και πάλι το κλάσμα ήταν έκπληξη. Η μουσική ξεκίνησε ηλεκτρονική στην αρχή, και στους δύο ορόφους, αλλά μετά το γύρισε στα μαύρικα που λέει και ο Βολιώτης φίλος. Ίσως να βελτιώνονταν η μουσική μετά τα μεσάνυχτα αλλά δεν έφτασα τόσο μακριά. Εστελνα και μυνήματα γιατι καθυστερούν και εν τέλει μου είπαν ότι έφαγαν πόρτα λόγω παπουτσιών. Προσωπικά φορούσα και εγώ αθλητικά αλλά μπήκα νωρίτερα, όσο δεν είχε κόσμο. Τέλος πάντων βγήκα και πήγα στο διπλανό μπαρ, και μετά πήγαμε και σε 3ο μέρος. Δεν είχε γενικότερα πολύ κόσμο χτες το βράδυ εκτός, αλλά το περίμενα αυτό. Σήμερα το πρωϊ βγήκα βόλτα σε μαγαζιά και την βιβλιοθήκη και μετά στο σπίτι είδα επιτέλους τρισδιάστατη ταινία στην τηλεόραση. Οι στόχοι μου για το τετραήμερο επιτεύχθηκαν και έτσι είμαι ευχαριστημένος. Μόνος στόχος που δεν κατάφερα ακόμη είναι να πέσω πολλές ώρες ύπνο. Βλέπουμε

Πολυ και χρονοβόρα εργασία

Σήμερα είναι η εορτή των Ευχαριστιών, ημέρα που υποτίθεται ότι περνάς με την οικογένειά σου. Βέβαια η δική μου οικογένεια είναι αλλού οπότε προσκάλεσα φίλο να έρθει, ο οποίος όμως δεν μπόρεσε. Μου είπε μάλιστα ότι θα κατσει στο Blacksburg για την γιορτή αν και μάλλον παρανόησε το ερώτημα μου, τον ρωτούσα κατα πόσον αντι για ημέρα των ευχαριστιών σχεδίαζε να έρθει π.χ. άυριο. Σχέδιό μου είναι να πάω αύριο το βράδυ ότι και να γίνει, ακόμα και μόνος, στο Solas. Δυστυχώς οι τελευταίες ημέρες απεδείχθησαν πολύ γεμάτες. Είχαμε μερικά bugs να λύσουμε για την δουλειά και η λύση τραβούσε επί μακρόν, το σοβαρότερο το λύσαμε μόλις προ 2 ωρών ενώ τα επόμενα 2 συνεχίζουν άλυτα. Επίσης προτίμησα να διαβάσω και εν τέλει διάβασα όλα τα PE&RS που δεν είχα διαβάσει λόγω διακοπών και μετακόμισης. Αποτέλεσμα ήταν ότι ουσιαστικά δεν έχω δει σοβαρή τηλεόραση τελευταία. Ο ύπνος μου έχει υποφέρει με αποτέλεσμα το σοβαρότερο μου σχέδιο για αυτό το τετραήμερο είναι το να κοιμηθώ. Διαβάζω και ένα φοβερό βιβλίο που δανείστηκα απο την βιβλιοθήκη, το Roving Mars του Steve Squyres στο οποίο εμφανίζονται όλοι οι πλανητικοί επιστήμονες που μου έγιναν τόσο οικείοι λόγω του Curiosity αν και το βιβλίο ασχολείται με τα Spirit και Opportunity, με αποτέλεσμα να μου έρχονται μνημες από την Πορτογαλία το 2004. Το βιβλίο με απορροφά και σκοπεύω να δανειστώ παρόμοια που οι βιβλιοθήκες εδώ έχουν! Το ότι έχουν τέτοια βιβλία οι δανειστικές βιβλιοθήκες μου ήταν ευχάριστη έκπληξη. Αυτή την στιγμή υπάρχει φαϊ στον φούρνο (κότα) συν το ότι σε λίγο ανοίγουν τα καταστήματα για Black Friday (ήδη το HH Gregg άνοιξε και το επισκεύθηκα αν και δεν είδα τίποτα που να με ενέπνεε). Έτσι λοιπόν έχω να ασχοληθώ, αν κάτι με πειράξει θα είναι από το Σάββατο και αργότερα

Αντιο σκληρέ κόσμε (λέει ο υπολογιστής μου)

Η εβδομάδα αυτή είναι η πρώτη όπου δεν έκανα κάποια σοβαρή αγορά για το νέο μου σπίτι. Βασικότερος λόγος είναι ότι η πιστωτική μου κάρτα είναι στο όριό της και τους θέλω τους πόντους. Αν φλεγόμουν λεφτά υπάρχουν στην χρεωστική, απλά κάνω 10 ημέρες υπομονή ώστε να έχω τους πόντους. Μία αγορά η οποία φαίνεται λιγότερο πιθανόν να αναβάλλω είναι νέος σταθερός υπολογιστής. Δυστυχώς σήμερα ο υπολογιστής μου (στον οποίο αυτή την σιτγμή γράφω) ήταν λιγότερο λειτουργικός από οποίαδήποτε άλλη φορά, πήρε τρελό χρόνο για να ξεκινήσει. Το θέμα είναι ότι θέλω τον υπολογιστή και την μεγάλη οθόνη για να διαβάσω τα τεύχη του PE&RS που δεν έχω διαβάσει ακόμα, χτες τελείωσα τον Αύγουστο. Αφότου είδα και τα επεισόδια του Ice Road Truckers μόνο αυτό έχει μείνει για να τελειώσω τις εκκρεμότητες από τις διακοπές μου και την μετακόμιση. Είδα χτες και τον Έλληνα φίλο εδώ και χάρηκα. Η Ελλάδα επίσης έχει θετικά νέα για μια φορά στην οικονομία, αυξήθηκε το ΑΕΠ. Δυστυχώς η αύξηση θα αργεί να φτάσει στην καθημερινότητα του μέσου Έλληνα. Θυμάμαι το φοβερό σύνθημα "τα νούμερα ευημερούν αλλά όχι ο κόσμος" το οποίο σε τελική ανάλυση μας έφερε στην χρεωκοπία, ο λαός έμαθε ότι αν δεν λάμβανε 20% αύξηση κάθε χρόνο το θεωρούσε ύφεη. Πολύ φοβάμαι ότι το ίδιο συνθημα θα μας φέρει τον Τσίπρα στην εξουσία. Αν μη τι άλλο ο κύριος λόγος που η τρόικα δεν κλείνει την αξιολόγηση και μαζί και το μνημόνιο είναι ότι δεν θέλει να δώσει δώρο σε τυχόν επόμενη κυβέρνηση Τσίπρα την άρση του μνημονίου, θα περιμένει να δει να θα βγει πρόεδρος της Δημοκρατίας από αυτή την Βουλή. Εγω εδώ στο Ράλεϊ περισσότερο τα παρακολουθώ, δεν μπορώ να συμμετέχω. Περισσότερο βλέπω πως πάει η κατάσταση και ελπίζω να βρω περισσότερη παρέα σύντομα. Προς το παρόν όμως θα διαβάσω λίγο PE&RS.

Μετά το St Louis

Το ταξιδι πήγε και ήρθε και δεν απολύθηκα μετά απ'αυτό, εν αντιθέσει με την Ρωσσία. Γύρισα στο σπίτι και δυστυχώς το πρόβλημα που είχε ο σταθερός υπολογιστης μου, φαίνεται ότι το BIOS έχει χαλάσει και θέλει πολύ χρόνο για να εκκινήσει, δυστυχώς παραμένει. Η εκκλησία συνεχίζει να είναι ο κύριος δρόμος για την κοινωνικοποίηση, δυστυχώς το highlight της εβδομάδας είναι η λειτουργία. Θα μου προκαλούσε εκπληξη νυχτερινή έξοδος αυτή την εβδομάδα διότι έχει πέσει πολλή δουλειά. Όσο ήμουν στο ταξίδι έγινε και κάτι το κοσμοϊστορικό, ο προσεδαφιστής Φιλαί προσεδαφίστηκε στον κομήτη Τσουριόμωφ Γκερασιμένκο. Δυστυχώς λόγω δουλειάς έχασα όλο το καλό κομμάτι ζωντανά και έχοντας διαβάσει το αποτέλεσμα στις ιστοσελίδες νέων δεν έχω πολύ διάθεση να δω σε μαγνητoσκόπιση τι έγινε. Ωστόσο υπήρξε και άλλη σημαντική είδηση σχετική με το διάστημα όσο έλειπα, εμφανίστηκε εσωτερικό έγγραφο της NASA με τις μελλοντικές εκτοξεύσεις του Ωρίωνα. Το ευχαριστο είναι ότι την επόμενη δεκαετία (εφόσον δεν έχει ακυρωθεί) θα υπάρχει μία εκτόξευση ανά έτος. Βέβαια με αυτό τον ρυθμό και με βάση την τεχνολογική ωρίμανση είναι απίθανο να φτάσει αποστολή στον Άρη σε 20 χρόνια, απλούστατα λείπουν τα χρήματα. Η πρώτη έκδοση του Ωρίωνα θα μπορεί να εκτοξεύσει 130 τόνους σε χαμηλή τροχιά, αρκετό για να επιστρέψει άνθρωπος στην Σελήνη (τόσο μπορούσε ο Κρόνος 5) αλλά όχι για να σταλούν 40 τόνοι στον Άρη. Ούτε οι μελλοντικές εκδόσεις δεν θα είναι αρκετά ισχυρές, θα χρειαστεί συναρμολόγηση σε τροχία το οποίο σημαίνει πολλές εκτοξεύσεις. Πάντως το γεγονός ότι προβλέπονται ήδη 5-6 αποστολές και ότι δεν θα τερματιστεί η παραγωγή μετά από την πρώτη παραγγελία (όπως έγινε με τον Κρόνο 5) είναι θετικό. Μειονέκτημα είναι ότι δεν υπάρχει ακόμα πολιτικό ή και στρατιωτικό φορτίο ικανό να υποστηρίξει την εκμετάλλευση εκτός NASA του εκτοξευτήρα ενώ και η SpaceX έχει στα σχέδιά της έναν βαρύ εκτοξευτήρα ικανό να σηκώσει το 60% του βάρους του Ωρίωνα με ημερομηνία αποστολής του χρόνου το καλοκαίρι. Τι και πότε θα επιζήσει είναι κάτι που βλέπουμε

Ως προς τα άλλα νέα επιτέλους ήρθε το στρώμμα και μπορώ πλέον να φιλοξενήσω επισκέπτες. Μόνη σοβαρή αγορά που μου έχει μείνει πλέον είναι ηλεκτρική σκούπα. Έχω ακόμα να αγοράσω πράγματα του τύπου καθαριστηκά και συναφή, αλλά αυτά δεν είναι σοβαρό έξοδο. Κάπου προς το νέο έτος μάλλον θα πρέπει να αρχίσω να κάνω επενδυτικούς λογαριασμούς, το επιτόκιο ταμιευτηρίου είναι κάτω από το 0.5%

Στο St Louis

Αν και δεν έκανα την φοβερή δουλειά αφότου γύρισα η εβδομάδα μετά την επιστροφή από το Blacksburg ήταν κουραστική. Μάλλον έβγαζα συσσωρευμένη κόπωση. Το Σαββατοκύριακο δυστυχώς δεν συνοδεύτηκε από έξοδο. Τρίτη όμως έφυγα για το St Louis. Εγώ και ο προϊστάμενός μου πετάξαμε προς την πόλη αυτή μέσω του Σικάγο. Η πτήση μάλιστα έφτασε νωρίτερα και έτσι πήραμε και την προηγούμενη πτήση. Είχαμε νοικιασμένο όχημα ($240 για να παμε 5 χλμ αεροδρόμιο ξενοδοχείο και 500 μέτρα ξενοδοχείο ESRI, μάλλον υπερβολικό) και μένουμε σε ένα Holiday Inn Express. Φαίνεται ότι είναι μοίρα μου φέτος να περιφέρομαι σε αυτή την αλυσίδα ξενοδοχείου. Παρακολουθούσα τι γίνονταν στην αίθουσα σε συνδιασμό με την προσγείωση στον κομήτη 67Ρ/Τσουριόμωφ Γκερασιμένκο αν και το τελευταίο πλημμερώς. Αύριο θα έχει ορισμένες παρουσιάσεις ως προς την αρχιτεκτονική της λύσης και μετά αν δεν είμαστ πτώμα και δεν έχει επεισόδια πιθανόν να κατεύουμε στο κέντρο βόλτα, αν και δεν θα πάμε Καχόκια, ο ήλιος θα έχει δύσει. Την Παρασκευή αργά γυρνάμε. Η αλήθεια είναι ότι βρισκόμαστε στην μέση του πουθενά, σε σημείο όπου δεν έχει τίποτα να κάνεις, κλασσικά Αμερικανικά προάστεια. Αλλά και στο Raleigh ακόμα δεν έχω βρει παρέα για να βγαίνω, ο προϊστάμενός μου είναι στην καλύτερη περίπτωση περισταστιακή παρέα για έξοδο. Επόμενη ρεαλιστική ευκαιρία να βγω είναι με τον Κύπριο φίλο μου, αν όντως έρθει και με επισκευθεί Thanksgiving όπως τον προσκάλεσα. Είναι πολύ δύσκολο να αποκτήσω παρέα στη τωρινή κατάσταση, αλλά αυτό δε σημαίνει ότι δεν θα πάψω να προσπαθώ,

Επιστροφή στον τόπο του εγκλήματος

Φεύγοντας από το Blacksburg ήταν δεδομένο ότι θα γυρνούσα σε κάποια φάση για να κλείσω ορισμένες δουλειές. Η καλύτερη πρώτη επιλογή ήταν η εορτή της 28ης Οκτωβρίου διότι ότι και να γίνονταν θα έβλεπα και ορισμένους Έλληνες. Πρώτη μου προτεραιότητα ήταν να εξασφαλίσω ότι η γιορτή θα γίνονταν, δυστυχώς το νέο board έχει πολύ λιγότερη εμπειρία από το προηγούμενο συν το ότι ο πρόεδρος βρίσκεται στο Πόρτλαντ για πρακτική. Δεύτερη προτεραιότητα ήταν να φροντίσω ότι μπορούσα να εμφανιστώ και ότι δεν είχα κάτι άλλο εδώ να κάνω. Ευτυχώς η γιορτή έγινε την Κυριακή καθότι το Σάββατο είχε ομιλία στην εδώ εκκλησία για τα Σεπτεμβριανά της Κωνσταντινούπολης, στην οποία συμμετείχα. Καθότι έγινε το γεύμα με potluck (μάλλον κακή επιλογή) είπα να προσφέρω και πιάτο, δεν περίμενα ότι τα μακαρόνια μου θα ήταν το κύριο γέυμα. Ανέβηκα λοιπόν το βράδυ του Σαββάτου μετά την εκδήλωση ελπίζοντας να βγω στη πόλη καθότι ήταν και η αλλαγή της ώρας και θα είχε μία παραπάνω ώρα ξενύχτι. Ο Κύπριος φίλος όμως δεν μπορούσε. Φτάνω στο σπίτι του ευεργέτη το οποίο ήταν στην κατάσταση που το άφησα, με ανοιχτά τα παράθυρα, σε φάση όπου έριχνε χιόνι. Κλείνω το παράθυρο, κουκουλώνομαι και εν τέλει κοιμήθηκα επιτέλους με ηρεμία. Την επομένη την πέρασα κυρίως περπατώντας στην πόλη, με αποτέλεσμα εν τέλει να συρρικνωθεί το στομάχι μου και να έχω πιάσιμο στους μύες αφότου γύρισα. Πήγα στο σπίτι της εκδήλωσης και έκανα τα μακαρόνια, μετά ξαναπερπάτησα και μετά γύρισα και συμμετείχα στο πάρτυ, εκφωνόντας και το πανηγυρικό της ημέρας. Προς μεγάλη μου έκπληξη είχα πολλούς (για τα δεδομένα του Hellenic) νέους ελληνοαμερικάνους. Το νέο αίμα ήρθε αφότου έφυγα... Κοιμήθηκα το βράδυ εκείνο σε πολυπιο ζεστό σπίτι και την επομένη καθάρισα με αρκετές δουλειές. Ύστερα οδήγησα κατευθείαν στην δουλειά απ'όπου γύρισα σπίτι πτώμα. Το βράδυ εκείνο δεν βγήκα καν από το σπίτι, αδυνατούσα. Γενικά όλη την εβδομάδα γύρισα κουρασμένος από την δουλειά, συν το ότι έμεινα εώς τις 2 ξύπνιος λύνοντας προβλήματα με τους Ινδούς. Τρίτη βράδυ απλά είδα τις εκλογές. Το αποτέλεσμα με δυσαρέστησε αλλά δεν μου προκάλεσε απελπισία όπως θα γίνονταν σε άλλες περιπτώσεις, το ότι έχω πια δουλειά αντί να ελπίζω να βρω δουλειά για εργολάβο της Αμερικανικής κυβέρνησης βοήθησε. Τετάρτη συναρμολόγησα το κρεββάτι. Είπα ότι την επομένη θα έπερνα στρώμμα αλλά ακόμα δεν έχει συμβεί. Γενικά αυτή την εβδομάδα ότι χρόνο δεν πέρασα στην δουλειά τον πέρασα ξάπλα. Τουλάχιστον όμως πήγα στο σούπερ μάρκετ. Την αυτή εβδομάδα ελπίζω να μου βγει χαλαρότερα.