Πρόοδο έχω, στο τέλος όμως θα φτάσω;

Η εβδομάδα που πέρασε είχε αρκετή δουλειά, αρκετό άγχος, και πάλι άφησε εκκρεμότητες. Επιτέλους ο (Ελληνο)Αμερικανός λογιστής του πατέρα μου ετοίμασε την φορολογική του δήλωση και έτσι έστειλα το επόμενο πακέτο στην υπηρεσία μετανάστευσης. Το πακέτο έχει φτάσει ήδη, ίσως δεν περιέλαβα αυτό που ζητούσαν αλλά σε κάθε περίπτωση πρόκειται κάτι να γίνει. Η εκκρεμότητα όμως αυτή είναι δεδομένο ότι μου δηλητηριάζει την διάθεση, ιδίως από την στιγμή όπου ήμουν στην career fair και όλες οι δουλειές σχετικές με την τηλεπισκόπιση απαιτούσαν αμερικανική υπηκοότητα. Τουλάχιστον ας έχω μόνιμη άδεια παραμονής και εργασίας, για τα υπόλοιπα βλέπουμε. Επόμενο μεγάλο γεγονός (λέμε τώρα) ηταν η Happy Hour της γεωγραφίας. Πάλι ούτε 10 άτομα δεν ήμασταν (εν αντιθέσει με πέρυσι) και ανακάλυψα ότι 3 συμφοιτήτριες μου είναι λεσβίες. Συνεπώς στην Γεωγραφία, τουλάχιστον μεταξύ των μεταπτυχιακών φοιτητριών που κάπως γνωρίζω (διότι τι ισχύει με τις Κινέζες μου είναι μυστήριο) οι κοπέλες είτε έχουν φίλο/σύζυγο είτε είναι λεσβίες. Τέλεια...

Τουλάχιστον εκείνο το βράδυ υπήρξε και ένα πάρτυ στο σπίτι Ελλήνων φίλων. Χόρεψα, μίλησα με συνάδελφο σχετικά με το διδακτορικό μου ζητώντας του βοήθεια για υδρολογικούς υπολογισμούς και γενικότερα πέρασα καλά. Φυσικά σε τέτοιες περιπτώσεις υπάρχει και το κλασσικό πρόβλημα με τις (ελπίζω!) διαθέσιμες κοπέλες που ήταν εκεί, πότε είναι η κατάσταση που αν τις τους την πέσεις θα υπάρξει θετική ανταπόκριση; Ηλίου φαεινότερο δεν πρόκειται να είναι την πρώτη φορά που τις γνωρίζεις, ποιά όμως θα είναι εκείνη η φάση που θα υπάρχει τέτοια ανταπόκριση; Πώς μπορείς να γοητεύσεις μία κοπέλα και πότε ξέρεις ότι το κατάφερες, χώρις να θέσεις ένα απευθείας ερώτημα το οποίο πιθανότερο να οδηγήσει σε αρνητική απάντηση παρά σε θετική; Αυτό μάλλον είναι πολύ κλασσικό ερώτημα και σε κάθε περίπτωση η απάντηση είναι δυσκολότερη όταν αποδεδειγμένα έχεις δυσκολία να διαβάσεις την γλώσσα του σώματος του άλλου.

Την επομενη άρχισαν οι υποχρεώσεις μου να τρέχουν. Πρώτα πήγα και έκανα την ελληνική εκπομπή στο ραδιόφωνο. Κατα το κλασσικό δεν κοιμήθηκα καλά και σίγουρα το πάρτυ δεν βοήθησε ως προς αυτό. Μετά από μεσημεριανό και ξεκούραση πήγα στο γραφείο και επί 4 ώρες πάλευα την κατ'οίκον εργασία. Δεν τελείωσα δυτυχώς... Την επομένη πήγα την εκκλησία, κάθισα με΄τα 6 ώρες και βοήθησα στο φεστιβάλ και γύρισα και πήγα άλλες 4 ώρες και δούλευα στην κατ'οίκον εργασία, χωρίς πάλι να την τελειώσω. Την τελείωσα σήμερα το πρωϊ αλλά ξέρω ότι έχει λάθη και μετά είχα μία τηλεδιάσκεψη και μάθημα. Εκεί όμως δεν τελείωσα, πήγα και κούρεψα το γκαζόν συναδέλφου. Μετά απ'όλ'αυτά είχα επιτέλους τελειώσει. Είδα τηλεόραση, ξάπλωσα, σηκωθηκα, περπάτησα και είδα ότι επιτέλους ένας εργοδότης με ρωτάει μερικά ακόμη ερωτήματα σχετικά με την αγγελεία όπου έστειλα. Είναι μέχρι στιγμής η θετικοτερη απάντηση που είχα και ας θέλει να απαντήσω σε οριμένα ερωτήματα εώς αύριο. Η δουλειά ποτέ δεν τελειώνει, απλά προχωράει...

Το Voyager 1 στον διαστρικό χώρο

Η μεγάλη είδηση της εβδομάδας ήταν ότι το Voyager 1 έφτασε στον διαστρικό χώρο. Είχαμε συνέντευξη τύπου την Τετάρτη (νομίζω) όπου ανακοινώθηκε αλλά δεν μπόρεσα να την δω ζωντανά, αν και το σκόπευα καθόμουν και κοιτούσα βιβλιογραφία για να προχωρήσω το διδακτορικό. Αυτή την εβδομάδα είχα μεγάλη πρόοδο με τον υπολογισμό της διάβρωσης αλλά πριν από το τελευταίο βήμα, τον όντως υπολογισμό, έπρεπε να βρω τιμές για ορισμένους παράγοντες. Τέλος πάντων όταν γύρισα στο σπίτι είδα την συνέντευξη σε μαγνητοσκόπιση. Εν συνεχεία άρχισα να βλέπω και την ειδησεογραφική κάλυψη, κατά το κλασσικό τα ΜΜΕ άλλα έπιασαν σωστά και άλλα όχι.

Η ουσία της είδησης είναι ότι το Voyager 1 βρίσκεται εκτός της Ηλιοπαύσης στον χώρο του διαστήματος ο οποίος κυριαρχείται από την διαστρικό πλάσμα. Δυστυχώς ο μετρητής πλάσματος του Voyager 1 χάλασε το 1980 και έτσι πλέον αναγκάζονται να μετρήσουν τα στοιχεία του εμμέσως. Ευτυχώς λειτουργεί ο μετρητής ροής πλάσματος και έτσι λόγω 2 μαγνητικών καταιγίδων πέρυσι κατάφεραν και μέτρησαν τα στοιχεία του. Βασικό στοιχείο είναι ότι το πλάσμα είναι πυκνότερο και ψυχρότερο απ'ότι το ηλιακό πλάσμα, έτσι ξέρουμε ότι βρίσκεται εκτός της ηλιακής μαγνητόσφαιρας και στην μαγνητόσφαιρα του διαστρικού χωρου. Το γεγονός είναι ιστορικό, η παρομιασεις με το ταξίδι του Μαγγελάνου γύρω από την Γη (το οποίο τερμάτισε ο Ντελ Κάνο, ο Μαγγελάνος είναι θαμμένος στις Φιλλιπίνες) δεν υπερβάλουν. Ωστόσο τίτλοι του τύπου ότι είναι εκτός του Ηλιακού συστήματος δεν είναι επακριβώς αληθείς, βρίσκεται πριν από το (θεωρητικό) νέφος Οόρτ το οποίο είναι η πηγή των κομητών (η υπάρξη της ζώνης Κούιπερ, της άλλης πηγής κομητών ήταν θεωρητική εώς το 1992 αλλά επιβεβαιώθηκε, δεν υπάρχει λόγως να μην υπάρχει το νέφος Οόρτ και πιστεύεται η Sedna είναι μέλος του) οπότε μάλλον ακόμα είναι εντός. Όταν εκτοξεύτηκε το 1977 πιστεύονταν ότι η άκρη είναι η τροχιά του Πλούτωνα, σήμερα δεν είμαστε σίγουρη διότι σε τελική ανάλυση δεν υπάρχει αποδεκτός ορισμός, η ηλιοπαύση είναι σίγουρα καλό όριο. Σε κάθε περίπτωση εμπνεύστηκα από το συμβάν και κάθισα σήμερα και προχώρησα με την αίτηση μου για μεταδιδακτορικό στη NASA. Ακόμη έχω αρκετή δουλειά για να συμπληρώσω την αίτηση αλλά προχωράω. Πρέπει να γράψω ορισμένες εκθέσεις ακόμη, βασικότερη των οποίων ερευνητική πρόταση. Ενδιάμεσα έχω και την έρευνα μου και το μάθημα

Κατά τα άλλα αυτή την εβδομάδα τερματίστηκαν οι υπηρεσίες μου ως αξιωματούχος σε διάφορες φοιτητικές οργανώσεις, πρέπει κάποτε και να αποφοιτήσω. Είχα και μία έξοδο στο Ρόανοουκ η οποία φοβάμαι ότι είναι και το highlight του μήνα. Πέραν αυτών όπως ανέφερα στην αρχή, μετά από πολύ δουλειά έφτασα επιτέλους σε ένα αποτέλεσμα με την διάβρωση για το διδακτορικό. Ακολουθεί η κατακράτηση νερού από το έδαφος και ουσιαστικά τελείωσα

3 ημέρες στον ήλιο

Μόλις είδα επεισόδιο του CSI Miami όπου μεταξύ των χαρακτήρων ήταν και μία πολύ όμορφη ξανθιά υποψήφια διδάκτορας. Φυσικά η πραγματικότητα του Virginia Tech είναι πολύ πιο πεζή, ναι μεν έχουμε ξανθιές αλλά σε καμία περίπτωση δεν μοιάζουν με ηθοποιούς, τουλάχιστον στην τηλεπισκόπιση. Δεύτερο Σαββατοκύριακο του εξαμήνου και έχει αρχίσει και μπαίνει η φοιτητική ζωή σε υψηλές στροφές. Την Παρασκευή ήταν το Gobblerfest όπου ήμασταν σε τραπέζι στο drillfield και προσπαθούσαμε να έχουμε νέα μέλη για τον σύνδεσμο των Ελλήνων φοιτητών. Πόσοι θα έρθουν εν τέλει βλέπουμε, το Σάββατο έχουμε γενική συνέλευση και θα δούμε ποίος θα πατήσει. Το προηγούμενο Σάββατο ήταν ο πρώτος αγώνας και παραδόξως δεν είχε τον πανζουρλισμό των προηγουμένων ετών. Πάντως είχε tailgate το τμήμα όπου πήγα και συμμετείχα. Μάλιστα ήμουν και αρκετά ελιτιστής, πήγα με ψάρι και έπινα κρασί. Σε σχέση με το λουκάνικο και χοτ ντογκ των συναδέλφων ήμουν γκραν αριστοκρατία. Την Κυριακή το νιόπαντρο ζεύγος έκανε πικ νικ στην αυλή τους για εμάς που δεν μπορέσαμε να παρεβρεθούμε. Στο τέλος κάθε ημέρας ήμουν χτυπημένος από τον ήλιο και φοβερά κουρασμένος λόγω αυτού.

Την Πέμτη ξεκίνησα έναν υπολογισμό με τον υπολογιστή ο οποίος ολοκληρώθηκε σήμερα μετά από 92 ώρες υπολογισμού. Το διδακτορικό προχωραει, όσο περνάει ο καιρός βλέπω το τέλος αλλά όλο και περισσότερο φαίνεται το όριο του χρόνου. Έχω μπροστά μία γεμάτη εβδομάδα, δυσκολίες να κοιμηθώ και σε καμία περίπτωση δεν μου βγαίνουν όλα κατ'ευχήν. Φυσικά με έχει πιάσει άγχος με το τι θα ακολουθήσει μετά την αποφοίτηση, πέραν από τα χρόνια άγχη του διδακτορικού, της πράσινης κάρτας και της κοινωνικής ζωής. Πραγματικά μου έρχεται να τα αφήσω όλα και να τα βροντηξω, αλλά αυτό θα το κάνω και αφού τελειώσω το διδακτορικό

100 ημέρες εώς την αποφοίτηση

Μπήκε ο Σεπτέμβρης και μαζί ουσιαστικά μπήκα και στον κύκλο της αποφοίτησης. Δεν έχω αρχίσει να μετράω ημέρες αλλά ξέρω πως είναι περί τις 100. Η διαδικασία της αποφοίτησης είναι κάπως σαν την διαδικασία του σχεδιασμού συλλογικού αρδευτικού δικτύου, υπάρχει η φάση ανάβασης και η φάση κατάβασης, οι οποίες εναλλάσονται. Κατ'αρχήν έχει να υπολογίσεις τι έχεις να κάνεις. Λίγο πολύ με τον καθηγητή έχουμε συμφωνίσει. Εν συνεχεία βλέπεις το τι είναι εφικτό. Δυστυχώς αυτό για το οποίο συνομίλησα με τον καθηγητή, υπολογισμός απορροής και διάβρωσης φαίνεται ανέφικτο στο λιγότερο από μήνα που μου έχει μείνει για έρευνα. Συζητήσαμε σήμερα με τον καθηγητή, μου είπε ότι πρέπει να γίνει και έτσι προσπαθώ να βρω άλλον τρόπο. Ενδιάμεσα ο χρόνος συρρικνώνεται συνέχεια και προσπαθώ να βρω δουλειά. Φυσικά πήρα και ένα μάθημα οπότε αυτό τρώει χρόνο. Τέλεια. Έτσι λοιπόν προσπαθώ να μειώσω τις υποχρεώσεις μου. Πρόεδρος ASPRS δεν συνεχίζω, στο προεδρείο της ένωσης των ελλήνων φοιτητών θα πάψω να ανήκω αλλά καλό θα ήταν οι λοιποί του προεδρείου να μην με αγνοούσαν. Τέλος πάντων η δουλειά είναι πολύ και το βασικό είναι πως αν από τώρα μπω σε εντατική εργασία θα κλατάρω. Το είπα καθαρά στην καθηγητή πιθανόν να χρειαστώ άλλο ένα εξάμηνο για να βγάλω αυτά που συμφωνήσαμε. Εάν θα είμαι αυτό το εξάμηνο φοιτητής παίζεται αλλά πάντως εώς την άνοιξη φαίνεται πως θα είμαι απασχολημένος. Ελπίζω να είμαι το νέο έτος σε δουλειά και όχι κρεμμάμενος προσπαθώντας να βγάλω τις ουρές